Le Mexique n’a pas manqué son entrée en scène. Porté par un Stade Azteca en ébullition, El Tri a pris le meilleur sur l’Afrique du Sud (2-0) lors du match d’ouverture de la Coupe du monde 2026. Les hommes de Jaime Lozano ont rapidement imposé leur rythme avant de profiter de leur supériorité numérique pour faire la différence.
Les supporters mexicains n’ont pas eu à patienter longtemps avant d’exulter. Dès la 9e minute, une erreur de relance de la défense sud-africaine a coûté cher aux Bafana Bafana. Bien servi dans la surface, Julián Quiñones a déclenché une frappe puissante qui a surpris le gardien Ronwen Williams en passant entre ses jambes. Une ouverture du score qui a immédiatement enflammé les plus de 80 000 spectateurs présents dans l’antre mythique de Mexico.
Bousculée par l’intensité mexicaine, l’Afrique du Sud a tenté de réagir mais a vu sa tâche se compliquer dès le retour des vestiaires. À la 49e minute, Sithole a été expulsé après avoir stoppé irrégulièrement Gutierrez qui filait seul vers le but. L’arbitre n’a pas hésité à sortir le carton rouge, le premier de cette Coupe du monde 2026.
Réduits à dix, les Sud-Africains ont longtemps résisté avant de céder une seconde fois. À la 67e minute, Roberto Alvarado a délivré un centre parfait au second poteau pour Raúl Jiménez. Libre de tout marquage, l’attaquant mexicain a ajusté Williams d’une tête précise pour offrir un avantage plus confortable aux siens.
Maîtres du ballon et soutenus par un public acquis à leur cause, les Mexicains ont alors géré leur avance avec sérénité face à une équipe sud-africaine courageuse mais trop limitée pour inverser la tendance.
Avec ce succès, le Mexique prend déjà une option intéressante dans le Groupe A et confirme ses ambitions dans cette Coupe du monde organisée à domicile. Pour l’Afrique du Sud, la suite du tournoi s’annonce déjà cruciale avec l’obligation de réagir lors de la prochaine journée pour préserver ses chances de qualification.
