Amad Diallo a bien failli être le sauveur des Éléphants dans ce 16e de finale. L’espace d’une demi-heure, il a redonné espoir à tout un peuple. Entré en jeu à la 59e minute à la place de Christ Inao Oulai, l’ailier de Manchester United a immédiatement apporté de la vitesse, de la percussion et de la créativité à l’attaque ivoirienne. Alors que les Éléphants semblaient proches de la rupture, il a signé un véritable chef-d’œuvre à la 74e minute. Parti du côté droit, Diallo a combiné avec Nicolas Pépé avant de s’offrir un slalom au cœur de la défense norvégienne. D’un sang-froid remarquable, il a ensuite ajusté Ørjan Nyland du pied gauche pour remettre les deux équipes à égalité (1-1). Un but exceptionnel qui a fait exploser de joie le camp ivoirien.
L’international ivoirien a même cru offrir l’égalisation aux siens dans le temps additionnel. Sur un coup franc obtenu à environ 25 mètres du but, Diallo a décoché une frappe puissante et parfaitement enroulée. Mais Nyland s’est détendu de tout son long pour réaliser une parade décisive et préserver l’avantage des Vikings. Remuant jusqu’au coup de sifflet final, Amad Diallo aura tout tenté pour maintenir la Côte d’Ivoire en vie. Son entrée a changé le visage des Éléphants, mais son talent n’a malheureusement pas suffi à éviter l’élimination.
