L’AFAD reçoit dimanche prochain, l’East End Lions de Sierra Leone, dimanche au Felicia, pour le compte du premier tour préliminaire aller de la Coupe de la Confédération. À quelques jours de ce duel, l’attaquant afadiste, Koné Riqui assure que le groupe est prêt à relever le défi et nourrit l’ambition de faire mieux que la saison dernière, avec en ligne de mire une qualification pour la phase de groupes.
Comment se passe la préparation de cette rencontre ?
La préparation se passe très bien. L’équipe est bien préparée et nous sommes prêts, aussi bien physiquement que mentalement, à négocier cette rencontre. Je sens que mes coéquipiers et moi sommes en forme pour aborder ce match de dimanche.
Contrairement à l’année dernière, vous abordez ce premier tour sans avoir disputé de match de championnat dans les jambes. Peut-on considérer cela comme un handicap ?
C’est forcément un handicap. Mais nous nous sommes bien préparés et, mentalement, nous sommes déjà prêts. Il faudra faire les efforts nécessaires pour bien défendre les couleurs du club. Malgré cette situation, nous sommes solides mentalement et déterminés à faire mieux que l’année dernière.
Justement, quel est votre objectif cette saison ?
L’année dernière, nous nous sommes arrêtés au deuxième tour face à l’USMA. Cette saison, l’objectif est de nous hisser en phase de groupes. Nous allons donc tout donner pour franchir ce premier cap et, ensuite, nous préparer pour la suite de la compétition.
Peut-on dire que vous avez appris de vos erreurs de l’année dernière ?
Bien sûr. Nous avons beaucoup appris de nos erreurs du passé et acquis de l’expérience. Nous savons désormais mieux gérer certaines situations, notamment lorsque nous menons au tableau d’affichage. Nous espérons avoir les jambes et surtout la maîtrise nécessaires pour bien négocier cette double confrontation.
Selon vous, qu’est-ce qui peut faire la différence lors de ce premier duel ?
Ce sera l’efficacité dans les deux surfaces. Il faudra être costauds défensivement et suffisamment adroits devant les buts adverses. Il faudra surtout être solidaire sur le terrain. En somme, nous devrons rester solides, concentrés et appliqués durant toute la partie. Quoi qu’il en soit, Nous sommes prêts à mouiller le maillot.
Interview réalisée par Sangaré Demba
