Dominateur comme rarement, l’AFAD a tout de même concédé le match nul face à l’East End Lions de Sierra Leone (1-1), dimanche au stade Félix-Houphouët-Boigny, en match comptant pour la manche aller du 1er tour de la Coupe de la Confédération. Plus que ce résultat nul, le club du Plateau peut surtout regretter son manque de réalisme face à une équipe sierra-léonaise qui n’a pourtant pas proposé grand-chose. « Dans le jeu, il n’y a rien à reprocher aux joueurs. Le contenu était très bon, avec des séquences de jeu variées. Seule l’efficacité nous a fait défaut. Nous avons gâché trop d’occasions », a reconnu le coach de l’AFAD, Koffi Firmin.
Et il a raison. Les Afadistes se sont procuré pas moins de 17 occasions franches de but, dont huit pour le seul Kalilu Jarju. Mais à force de vendanger leurs opportunités, les Académiciens du Plateau ont fini par être punis à un quart d’heure de la fin, sur une réalisation de Sulaman Kargbo. Bref, l’AFAD avait largement les moyens de tuer tout suspense avant la manche retour, prévue dans quelques jours à Monrovia.
Mais son manque de réalisme pourrait lui coûter cher au Liberia. Il faudra notamment éviter de revivre le scénario de la saison dernière face à l’USM Alger. À l’aller, malgré plus de 15 occasions franches, les Académiciens s’étaient imposés sur le score étriqué de (1-0). Au retour, ils avaient payé au prix fort leur inefficacité, s’inclinant lourdement (3-0). Même en terre algérienne, les Ivoiriens s’étaient procuré trois grosses occasions sans parvenir à en concrétiser une seule. La suite, on la connaît : ils avaient fini par craquer.
C’est donc ce même scénario que l’AFAD devra à tout prix éviter. À cinq jours de ce déplacement important au Liberia, les Afadistes doivent retrouver le chemin des filets. Car une qualification au deuxième tour préliminaire passera forcément par une victoire à Monrovia.
