Lionel Messi a disputé mardi 6 octobre son dernier match avec l’équipe d’Argentine. Devant plus de 80 000 spectateurs au Monumental de Buenos Aires, l’octuple Ballon d’Or a marqué et délivré deux passes décisives lors de la victoire de l’Albiceleste face au Bénin (3-0).
À 39 ans, Messi a joué l’intégralité de cette rencontre amicale, qui avait des airs de grande soirée de Coupe du monde. Après 208 sélections, le capitaine argentin quitte la sélection avec 126 buts et 67 passes décisives.
Buteur sur penalty à la 70e minute, il avait auparavant offert deux passes décisives à Nicolas Otamendi (48e) et Nicolas Paz (60e). Très en vue, la « Pulga » aurait même pu inscrire plusieurs autres buts, mais a notamment trouvé le poteau en seconde période.
Dans un Monumental entièrement acquis à sa cause, les supporters ont multiplié les chants et les ovations. Dans les rues de Buenos Aires, maillots floqués du numéro 10, drapeaux argentins et rassemblements ont accompagné cette soirée particulière.
L’émotion était également palpable chez Messi. Des larmes ont coulé avant le match, notamment dans le bus puis pendant l’hymne national. Son sélectionneur, Lionel Scaloni, n’a pas non plus pu retenir ses émotions.
Après avoir offert à l’Argentine une Coupe du monde en 2022 et une Copa América en 2021 et 2024, Messi tourne ainsi une page majeure de son histoire avec l’Albiceleste. Une dernière soirée au Monumental entre gratitude, souvenirs et nostalgie.
