Le football camerounais est en deuil. Jean Manga Onguéné est décédé mardi 6 octobre à Paris, à l’âge de 80 ans. Ballon d’or africain en 1980 et triple champion d’Afrique avec le Canon de Yaoundé, l’ancien attaquant des Lions indomptables a marqué l’histoire du football camerounais, comme joueur puis comme entraîneur.
Son histoire avec le Canon de Yaoundé débute en 1966. Pour son premier match face aux Caïmans de Douala, il frappe fort avec cinq buts. Une performance qui lance la carrière de celui qui sera bientôt surnommé la « tête d’or ». Pendant seize saisons sous les couleurs du Canon, il remporte six championnats du Cameroun, six Coupes nationales et trois Coupes d’Afrique des clubs champions.
En 1980, sa carrière atteint son sommet avec le Ballon d’or africain. Avec les Lions indomptables, il participe notamment à la CAN 1972. Une blessure l’empêche toutefois de prendre part à la première Coupe du monde du Cameroun, en 1982.
Après sa carrière de joueur, Jean Manga Onguéné poursuit son histoire avec la sélection camerounaise sur le banc. Adjoint de Valeri Nepomniachi en 1990, il accompagne les Lions indomptables lors de leur parcours historique jusqu’en quarts de finale du Mondial italien. Il devient ensuite sélectionneur et conduit le Cameroun aux Coupes du monde 1994 et 1998.
Du Canon de Yaoundé aux Lions indomptables, Jean Manga Onguéné aura consacré sa vie au football camerounais. Une légende s’en va, laissant derrière elle une immense trace dans l’histoire du football africain.
