À Houston, le Cap-Vert tutoie les étoiles. Après son match nul héroïque contre l’Espagne (0-0) puis convaincant contre l’Uruguay (2-2), les Requins bleus ont donc tenu tête à l’Arabie saoudite, la nation la plus proche de son niveau, si on se fie au classement Fifa.
Le Cap-Vert peut également remercier l’Espagne de son coup de pouce car, vainqueur dans le même temps de l’Uruguay, elle lui offre la deuxième place du groupe H sur un plateau pour la première participation des Requins bleus à une Coupe du Monde.
Contraints à la victoire pour espérer survivre dans cette Coupe du monde, les Faucons verts sont pourtant mieux rentrés dans le match que leurs adversaires. Ils sont présents au pressing, gênent la relance cap-verdienne et déploient leur jeu.
Les Requins bleus se remettent dans le droit chemin juste avant la pause fraîcheur grâce à Semedo. Le joueur de Nicosie, le plus remuant du Cap-Vert, accélère sur son côté gauche et frappe dans l’angle fermé. Al Owais ne peut que détourner (22e).Juste avant la mi-temps, c’est encore Willy Semedo qui se montre le plus dangereux grâce à une demi-volée de 20 mètres (43e). Dans la foulée, Vozinha se montre décisif sur une tête de Kanno (45e+2).
Au retour des vestiaires, le Cap-Vert passe la seconde. Monteiro écrase trop sa tentative (49e). Kevin Pina flirte avec la transversale sur une belle praline (50e). En retour, l’entrant Abu Al Shamat manque de tromper Vozinha. d’un centre-tir. Mais le Cap-verdien veille.
La fin du match tourne au siège du but saoudien dont la meilleure occasion reste une contre-attaque express partie d’une relance de Vozinha. L. Duarte est trouvé dans la surface et place une frappe puissante détournée en corner par un Al Owais héroïque (75e).
Les minutes s’égrènent toujours plus lentement. Les Cap-verdiens tiennent jusqu’au bout du temps règlementaire, pusi des arrêts de jeu. Enfin, ils se rassemblent en cercle pour regarder sur un portable la fin du match de l’Espagne. Puis, c’est la libération .Le Cap-Vert tient sa qualification pour un 16es de finale. Dans l’archipel, la fête peut commencée avant un 16es de finale de gala face à l”Argentine de Messi. Vozinha risque d’avoir fort à faire.
L’Espagne, championne d’Europe en titre, s’est qualifiée pour les 16es de finale du Mondial-2026, en battant 1 à 0 l’Uruguay éliminée du même coup, vendredi à Guadalajara au Mexique.
La Roja, qui s’est imposée grâce à un but d’Alex Baena inscrit avant la mi-temps, finit en tete de son groupe H devant le Cap-Vert néophyte, également qualifié, et affrontera, le 2 juillet à Los Angeles, soit l’Algérie soit l’Autriche opposés samedi.
