Le coup de sifflet final a résonné comme un coup de canon dans un Camp Nou sous tension. Les FC Barcelona ont tout donné, jusqu’à la dernière goutte d’énergie, pour tenter d’arracher leur billet pour Séville le 18 avril prochain. Mais malgré une prestation héroïque, les Catalans voient leur rêve s’arrêter aux portes de la finale de la Coupe du Roi.
En quête d’un 33e sacre dans la compétition et d’un deuxième triplé consécutif (Liga, Supercoupe d’Espagne, Coupe du Roi), le Barça nourrissait de grandes ambitions. Mardi soir, face à un Atlético de Madrid bousculé et parfois au bord de la rupture, l’exploit a semblé à portée de main. Les Madrilènes ont tremblé, vacillé, frôlé la catastrophe… mais ont tenu bon. Ils disputeront la finale pour la première fois depuis 2013.
Les hommes de Hansi Flick avaient pourtant répondu présent. L’entraîneur allemand avait exhorté ses joueurs à rendre « l’impossible possible ». Sur le terrain, l’engagement, l’intensité et la détermination étaient au rendez-vous. Le Barça a imposé un rythme élevé, poussé, pressé, multiplié les offensives.
Mais le lourd revers concédé au match aller (4-0) a pesé comme un fardeau trop lourd à porter. L’humiliation subie en une mi-temps à l’extérieur s’est révélée fatale. Malgré une prestation bien plus aboutie au retour, l’écart était trop important pour être comblé.
